Deficit željeza je najčešći oblik malnutricije u svijetu, koji posebice pogađa djecu predškolskog uzrasta i trudnice u slabije razvijenim zemljama. Željezo je esencijalan nutrijent neophodan za optimalno funkcioniranje brojnih organskih sustava. Sideropenična anemija je hematološka manifestacija uznapredovanog deficita željeza i najčešća bolest krvi u djece. Obzirom na važnu ulogu željeza u psihomotornom razvoju djeteta te moguće trajne neurološke posljedice u stanjima deficita u ranom djetinjstvu, izuzetna je odgovornost pedijatara u prevenciji, otkrivanju i liječenju djece sa sideropenijom. U radu su prikazani epidemiologija i etiologija sideropenije, homeostaza željeza, stanja s povećanim rizikom za razvoj sideropenije, dijagnostički postupci, principi prevencije i posljedice deficita željeza u djece. Dijagnostiku, prevenciju i liječenje sideropenije i sideropenične anemije u većini slučajeva može vrlo kvalitetno provesti pedijatar primarne zdravstvene zaštite držeći se jednostavnih navedenih preporuka.