Legionellen kommen vor allem in künstlichen Wasserumgebungen vor, z.B. in Warmwasseranlagen, Jacuzzis, Schwimmbäder, Klimaanlagen u ä. Es ist auch gut bekannt, dass Legionellen in Süßwassersystemen vorkommen; ihr Überleben in der Umgebung mit hohen Salzkonzentrationen ist allerdings bisher nicht näher untersucht worden. In dieser Studie wurde anhand von In-vitro-Untersuchungen das Überleben von Legionellen in Proben von Meerwasser, Leitungswasser und gechlortem Wasser aus dem Meerschwimmbad geprüft. Zwei Bakterienstämme wurden verwendet, Legionella pneumophila ATCC BAA-74 als klinisches Isolat und Legionella pneumophila ST82, der aus dem Meerschwimmbadwasser isoliert wurde. In unbehandeltem Meerwasser sowie im Leitungswasser überleben die beiden Bakterienarten über 30 Tage. Im filtrierten Meerwasser überlebt L. pneumophila ST82 (Serotyp 1) über 30 Tage, während L. pneumophila ATCC BAA-74 innerhalb 25 Tage abstirbt. Ein wichtiger Überlebensfaktor bei beiden Bakterienstämmen ist die Verdünnung des Meerwassers mit nicht gechlortem Leitungswassers. Die Ergebnisse zeigen, dass eine ständige Kontrolle und Durchführung des Protokolls für Wasserqualität in Hotels notwendig sind, und dass zusätzliche Protokolle für Meerwasserschwimmbäder eingeführt werden sollen. Nur mit der Durchführung entsprechender Hygienemaßnahmen und Überwachungsprozesse lässt sich das Risiko einer Legionellose verringern.

Legionele se primarno nalaze u vodenim sredinama, najčešće umjetno stvorenim, kao što su sustavi s toplom vodom, jacuzziji, rekreacijski bazeni, klima uređaji i slično. Dobro je poznata činjenica da legionele preživljavaju u slatkovodnim sustavima, no preživljavanje uz visoke koncentracije soli nije detaljno ispitano. U ovoj studiji in vitro pokusima ispitano je preživljavanje Legionella u uzorcima morske vode, vodovodne vode te klorirane vode iz morskog bazena. Korištena su dva soja bakterije, Legionella pneumophila ATCC BAA-74 kao klinički izolat i Legionella pneumophila ST82 koja je izolirana iz morskog bazena. U sirovoj morskoj vodi, kao i u vodovodnoj vodi obje vrste bakterije preživljavaju više od 30 dana. U filtriranoj morskoj vodi L. pneumophila soj ST82 preživljava preko 30 dana, dok L. pneumophila ATCC BAA-74 ugiba unutar 25 dana. Važan faktor u preživljavanju oba soja je i razrjeđenje klorirane morske vode s nekloriranom vodovodnom vodom. Rezultati ukazuju da je neophodna konstantna kontrola i pridržavanje protokola održavanja voda u hotelskim sustavima, te je neophodno uvođenje dodatnih protokola za bazene s morskom vodom. Jedino adekvatnim procesima higijene i monitoringa možemo dovesti do značajnijeg smanjenja rizika od pojave legionarske bolesti i njenog širenja.